La cheville est une articulation composée de trois os : le tibia, la fibula et le talus. Les parties inférieures du tibia et de la fibula s'articulent pour former la "mortaise de la cheville", une structure qui contient le talus et assure la stabilité et la mobilité de l'articulation. Les lésions du cartilage articulaire désignent les blessures affectant le cartilage qui recouvre les surfaces articulaires de la cheville, y compris celles du tibia, de la fibula et du talus. Ces blessures sont généralement classées en fonction de leur localisation (par exemple : talus, tibia, fibula), de leur taille, forme, profondeur, nombre de sites touchés et de la gravité de l'affection (classification en quatre niveaux). Les dommages au cartilage des articulations portantes (par exemple : genou, hanche, cheville), souvent sous stress constant, présentent malheureusement une capacité limitée de guérison intrinsèque, rendant leur prise en charge difficile s'ils ne sont pas diagnostiqués et traités dès les premiers stades. Ces blessures sont généralement causées par un traumatisme direct, soit un impact unique à haute énergie, soit des impacts progressifs et répétés sur la surface articulaire. Les symptômes varient largement selon les individus, allant d'une absence totale de symptômes à des douleurs intenses, une raideur, une mobilité réduite, un éventuel blocage articulaire (en raison de structures interférant avec les mouvements de l'articulation, comme des corps flottants) et une fonction limitée. La douleur et le gonflement sont généralement liés à l'activité physique du patient, où un excès ou une absence complète de celle-ci peut aggraver les symptômes. Selon les spécificités de la blessure et les symptômes rapportés par le patient, les lésions du cartilage peuvent être traitées de manière conservatrice ou chirurgicale.